Fin,einde,the end :-(

We zijn nu weeral meer dan 2 weken in ons dagelijks ritme en alle dagen gaan onze gedachten terug naar die mooie reis die we gemaakt hebben. 

Het was een vakantie die je niet zomaar eventjes gaat boeken en hupla je kan vertrekken.Nee ,er gaat veel voorbereiding  aan vooraf door middel van chatten,whatsapp ,telefoongesprekken en afspraakjes met ons vieren om alles goed te plannen. 
Vliegtuigtickets naar Havana hadden we zelf geregeld via Connections in Brasschaat alsook de  cruise bij Cruisewinkel in Antwerpen die helaas werd geannuleerd. Door het wegvallen van de cruise zochten we een alternatief en die werd gevonden in Mexico. Met Interjet vlogen we van Havana naar Cancun en terug en logeerden we zodoende 6 nachten in een all-inn resort in Playa Del Carmen. 
De rondreis in Cuba  werd geboekt bij Riksja Travel , zij hebben ons  erg goed bijgestaan in het plannen en boeken van een grote huurauto ,enkele uitstappen en de casas particulares. https://www.riksjatravel.nl/

Van de casas hebben we nog een lijstje, voorzien van onze eigen ervaringen

Havana  Casa Buenos Aires 
             link naar de casa
             
              Zeer mooie casa in het hartje van Havana, propere kamers met alle comfort,goed ontbijt                      vriendelijke eigenaars

Las Terrazas     Ecohotel Moka  
        link naar het hotel
       
        Mooi hotel met zwembad ,schitterende ligging,goed ontbijtbuffet naar Cubaanse normen,restaurantkaart matig als je diner is inbegrepen. 

Vinales  casa Papo y niulvys 
        link naar de casa

        Mooie ,propere casa met zeer vriendelijke eigenaars, lekker eten,gezellig terras en goed gelegen vlakbij de hoofdstraat maar toch rustig.

Playa Larga   Hostal Dayami   
           link naar het hostal

          Propere maar iets sobere casa, we kregen een welkomstdrankje, Pedro het hulpje van de eigenares was zeer behulpzaam en deed er alles aan om het naar onze zin te hebben,eigenares zagen we enkel bij het in en uitchecken.Ontbijt was ook wat soberder. 

Cienfuegos   Hostal Los Mares 
           link naar het hostal 

          Zeer mooi,rustig gelegen hostal aan het water met mooi uitzicht,gezellige tuin waar je aan de bar een drankje en een hapje kan bestellen aan de zoon des huizes,wij hadden 2 propere kamers op het dakterras, zeer vriendelijk ontvangen 

 
Trinidad   Casa Mi Cuba 
                           link naar de casa

              Mooie casa in het oude Trinidad,vriendelijk ontvangst,er zijn maar 2 kamers dus de hele woning was daardoor ter onzer beschikking. Het interieur was zeer rijkelijk en erg proper. Drankjes kon je zelf nemen en cocktails zelf  maken. Mi casa es su casa ,was hier echt wel van toepassing. 

Santa Clara     Hostal Amalia 
               link naar het hostal

            Sober maar ruim hostal in een groot gebouw gelegen in het centrum,als je aan een Cubaans hotel denkt heb je dit waarschijnlijk voor ogen. Parkeren moet je in het smalle straatje, erg smalle trap naar het dakterras waar je kan ontbijten 

Havana   Casa Abreu-Rivera  
               link naar de casa 

               Simpele casa in een oud gebouw die je bereikt via vele trappen ,gelegen in Havana Vieja,sobere maar propere kamer ,ontbijt in de ontvangstruimte/keuken ,hele vriendelijke gastheer en gastvrouw die het Engels niet zo machtig zijn. 

Deze laatste casa in Havana was ook het einde van een fantastische reis door een prachtig land. Het land dat op vele vlakken noodgedwongen is stil blijven staan in de jaren 50 maar aan de andere kant ook mee is met de moderne tijd. Dat is uiteraard de grote charme van Cuba voor ons als toerist, maar voor de Cubaan is dat een dagelijkse strijd  voor een beter en comfortabel leven. Ook al is hun woonst nog zo armoedig /vervallen ,1 ding zie je de mensen overal doen en dat is veel poetsen. Dat is volgens ons een karaktertrek van de Cubanen ,het beste maken van wat ze hebben in hun leven en hier zou men in de kapitalistische wereld nog veel van kunnen leren. 

 Bedankt Marjolein en Danny aka 'de zokkies' om er met ons een prachtige reis van te maken 

 

De allerlaatste maar ook langste dag

Dinsdag 3 / woensdag 4 december

dag 20/21

De allerlaatste dag van onze vakantie was aangebroken en door de verre verplaatsing van Havana via Mexico City naar Amsterdam zou het ook een lange dag worden. Tijdens het ontbijt werd er nog gezellig gebabbeld met onze gastvrouw en gastheer over het land en zijn gewoonten en daarna werd het tijd om onze koffers van het juiste gewicht te voorzien zodat we op de luchthaven niet moesten gaan wikken en wegen.
Om 11 u zouden de 2 oldtimers ons weer komen ophalen om ons naar het vliegveld te brengen. Vooraleer het zover was gingen we nog een laatste keer de oude stad in om die typische Cubaanse sfeer op te snuiven ,want die kan je nergens anders ter wereld vinden dan op dit eiland.

Tijdens het wandelen werd onze fotocamera  nog dikwijls gebruikt want het is er zo fotogeniek dat je elk hoekje en kantje zou willen fotograferen. Ook werden nog enkele typische Cubaanse souvenirs aangeschaft waaronder het nationale Cubaans spel Domino dat hier door iedereen op straat wordt gespeeld. 

nee dit is geen foto uit een reisgids maar gewoon een onbekende vrouw op straat ;-)

Goed op tijd kwamen we op  Havana airport aan en na de incheck (yes we hadden net geen 23 kilo in onze koffers) ;-) en de nodige controles kon het wachten beginnen op onze vlucht naar Mexico city en zo verder te reizen terug naar Europa.
Moe maar tevreden kwamen we woensdagavond terug aan ons vertrekpunt,exact  3 weken geleden . Onze auto stond nog netjes op dezelfde plaats van P3 op Schiphol en we hadden nog geen 20 kilometer gereden of we stonden alweer in de file. Zo eindigden we dan ook onze vakantie zoals hij 13 november begonnen was ,aanschuivend op een drukke autosnelweg van Amsterdam naar België. 

 Bienvenido a Europa. Hasta la vista vacaciones!

Cuba - Mexico - Cuba

Dinsdag 26 november tot maandag  2 december  

Na een erg kort nachtje van enkele uren slapen stond onze taxi netjes voor de deur van onze casa in Havana.

Omdat het midden in de nacht was kregen we in plaats van een Cubaans ontbijt op het dakterras enkele belegde broodjes mee in de plaats.

Het waren 2 Amerikaanse oldtimers  die ons kwamen ophalen omdat er in elke auto maar net 2 koffers pasten. Havana by night staat gelijk aan nog legere straten dan overdag met af en toe een enkeling die zich te voet verplaatst of Cubanen die nog in het deurgat zitten te kletsen. De rit naar de luchthaven ging dan ook zonder problemen en ook de incheck en de nodige controles gingen vlotjes. De vlucht van Havana naar Cancun om 6.00 u was er eentje van een dik uurtje dus wat betekende dat we redelijk vroeg met onze huurauto naar ons hotel reden in Playa del Carmen,een 50tal kilometer vanuit Cancun.

We konden wel inchecken maar voor we naar onze kamer konden gaan werd het toch wel dik 4 uur in de namiddag omdat er nog kamers gepoetst moesten worden.  De volgende 6 dagen zouden we ons in dit all-inn resort wel kunnen bezighouden aan het zwembad en het strand met een afwisseling van een drankje aan de bar te gaan drinken of wat te gaan eten in  1 van de 4 restaurants. 

Om niet al te lui te worden van de Mexicaanse lucht deden we dan ook enkele uitstapjes naar Coba,een oude Maya tempel ergens in de jungle.

 https://nl.wikipedia.org/wiki/Cob%C3%A1

Ook gingen we varen met een catamaran naar Isla Mujeres waarbij je oa gelegenheid had om een beetje te snorkelen. Alhoewel het gebied waar we in het water gingen om naar de visjes te kijken niet echt visrijk was ,was het toch een toffe dag. Tja tropische vissen zullen ook af en toe eens op vakantie willen gaan. ;-)

1 pintje por favor!

Ook de plaatselijke shopping mall stond die dagen op het programma in Mexico want in Cuba moet je uiteraard niet zijn om  je bankkaart te laten wapperen.

 Alhoewel er maar een kleine zee ligt tussen beide landen is het  een groot contrast qua aanbod in winkels. In Mexico is alles in overvloed terwijl er in Cuba zo goed als niks te verkrijgen is, althans toch niet voor de doorsnee Cubaan. Van de overheid hebben ze recht op voedselbonnen die ze kunnen inruilen voor de  dagelijkse etenswaren zoals rijst,olie,eieren...

Er zijn wel zaken waar je andere dingen kan kopen maar dan  moet je diep in je portemonnee tasten. Iedereen heeft wel meerdere jobs om rond te komen want met de 30 a 40 cuc (30 a 40 €)  per maand die je verdient kom je uiteraard niet ver. De munteenheid van de  Cubaanse bevolking zijn cup's of Cubaanse pesos en de toerist moet betalen in cuc's wat ongeveer overeen komt met dollar of euro. 25 cup=1 cuc. Om een voorbeeld te geven in de 2 soorten Cubaans geld ;wij als buitenlanders moesten bijv voor een baseballwedstrijd 1 cuc betalen en de cubaan 1 cup. Als er iemand op je geparkeerde auto ging passen moest je 1 cuc geven , voor ons 'maar' 1€ maar voor de cubaan is dit een enorm bedrag. Aan de andere kant hebben zij dan ook weer tal van gratis voorzieningen zoals onderwijs,ziektekosten enz...

De Cubaanse bevolking zien de toeristen dan ook graag komen want aan hen valt iets te verdienen.  Ze zijn erg vriendelijk en gedienstig maar uiteraard in ruil voor cuc's en hiermee kunnen ze dan zaken kopen zoals kledij of luxe producten . Hoe deze producten in Cuba geraken hebben we ook mogen ondervinden. Op onze terugvlucht van Cancun naar Havanna met Interjet stonden bij het inchecken Cubanen met vele grote tassen aan te schuiven. Deze mensen zullen waarschijnlijk het privilege hebben om Cuba te verlaten en daar maken ze dan ook gebruik van door  regelmatig  naar Mexico te vliegen om zaken in te kopen en in Cuba verder te verkopen en dat kan gaan van airco's tot tv's, kledij en vele andere dingen. Omdat de  gemiddelde Cubanen niet zomaar mogen reizen naar het buitenland, hebben ze dus de gelegenheid om 'westerse'/Amerikaanse dingen te kopen via deze weg. Dat ze er geld voor over hebben zie je dan ook want ze lopen er meestal mooi gekleed bij.  

 Toen we 's avonds laat terug aankwamen op het vliegveld van Havana  stonden er weer 2 oldtimers klaar om ons op te pikken en naar de casa te brengen. Door het erg late uur zou ons allerlaatste nachtje ook weer  kort worden.